Período de graça do OPT: os 60 dias após o término do OPT

O que é o período de graça do OPT

Quando o OPT ou STEM OPT termina, os estudantes F-1 têm um período de graça de 60 dias durante o qual podem permanecer nos Estados Unidos legalmente. O período começa no dia seguinte ao vencimento da autorização de trabalho do OPT.

O período de graça não é uma extensão da autorização de estudos nem de trabalho. É uma janela de presença legal para organizar sua situação: solicitar mudança de status, ingressar em um novo programa acadêmico ou preparar o retorno ao país de origem.

A data de término do período de graça é registrada no seu I-20. O DSO registra essa data no SEVIS quando o OPT termina.

Source: USCIS Optional Practical Training — USCIS OPT information for F-1 students

O que você pode fazer durante o período de graça

Durante os 60 dias do período de graça, você pode permanecer nos Estados Unidos legalmente, solicitar mudança de status para outra categoria de visto ou ingressar em um novo programa acadêmico.

Se você ingressar em um novo programa F-1 e sua nova escola emitir um novo I-20 antes do término do período de graça, você continua no status F-1 sem interrupção.

Você também pode solicitar mudança de status para H-4 (como dependente de titular de H-1B), B-2 (visitante) ou F-1 para novos estudos. Protocolando a solicitação antes do término do período, você permanece em situação regular enquanto o pedido está em análise.

Autorização de trabalho durante o período de graça

Se você continuar trabalhando após o vencimento do EAD sem outra autorização de trabalho ativa, estará trabalhando ilegalmente. Isso configura violação do status F-1, com consequências migratórias graves.

Exceção: se seu empregador protocolou uma petição H-1B e ela foi selecionada na loteria, o cap gap pode estender sua autorização de trabalho até 30 de setembro. Isso é separado do período de graça e tem condições específicas.

Carteira de motorista durante o período de graça

Os DMVs estaduais emitem carteiras de motorista com base na data de vencimento dos documentos de presença legal. Durante o período de graça, a maioria dos estados aceita um I-20 com a data de término do período de graça como comprovante de presença legal contínua.

Se sua carteira vencer durante ou antes do período de graça, leve ao DMV: I-20 com a data do período de graça, passaporte, I-94 e EAD vencido. Os documentos exigidos variam por estado.

Negação do STEM OPT após o vencimento do OPT inicial

Se o USCIS negar um pedido de extensão STEM OPT após o vencimento do OPT inicial, você recebe um período de graça separado de 60 dias contado a partir da data da negação, não da data de vencimento do OPT.

Se o USCIS negar a solicitação enquanto o OPT inicial ainda está vigente, nenhum período de graça separado é ativado. Nesse caso, a negação ocorre dentro do período ativo do OPT e o período de graça padrão começa quando o OPT termina.

Se você receber uma negação do STEM OPT após o vencimento do OPT inicial, entre em contato com o DSO imediatamente e considere consultar um advogado de imigração.

Dias de desemprego e o período de graça

O período de graça não reinicia nem acrescenta dias à contagem de desemprego do OPT. Se você usou todos os 90 dias durante o OPT inicial, o período de graça não oferece dias adicionais.

Os dias de desemprego contam apenas durante a autorização ativa do OPT. Assim que o OPT termina e o período de graça começa, a contagem de desemprego para porque não há mais autorização OPT.

O que fazer durante o período de graça

Suas principais opções durante os 60 dias são: solicitar mudança de status, ingressar em um novo programa acadêmico ou sair dos Estados Unidos.

Opções de mudança de status incluem H-4 (como dependente de cônjuge ou pai com H-1B), B-2 (visitante) e F-1 para novos estudos. Solicitando antes do término do período, você permanece em situação regular durante a análise.

Cap gap do H-1B: se seu empregador protocolou uma petição H-1B até 1º de abril e ela foi selecionada na loteria para início em 1º de outubro, sua autorização do OPT se estende até 30 de setembro. Isso tem condições específicas e é separado do período de graça padrão.

Se nenhuma dessas opções se aplica ao seu caso, você deve sair dos Estados Unidos antes do término dos 60 dias. Permanecer além do período sem status válido acumula presença ilegal.

Source: ICE SEVP F-1 Student Status — ICE/SEVP guidance on F-1 student status and post-completion grace periods