OPT 종료 후 60일 유예 기간: F-1 학생이 알아야 할 체류 및 비자 변경 방법

OPT 유예 기간이란 무엇인가

OPT 또는 STEM OPT가 종료되면 F-1 학생에게는 60일간의 유예 기간이 주어지며, 이 기간 동안 미국에 합법적으로 체류할 수 있습니다. 유예 기간은 OPT 취업 허가가 만료된 다음 날부터 시작됩니다.

유예 기간은 학업이나 취업 허가의 연장이 아닙니다. 체류 신분 변경 신청, 새로운 학업 프로그램 입학, 또는 귀국 준비를 위한 합법적인 체류 창구입니다.

유예 기간 종료일은 I-20에 기재됩니다. DSO는 OPT 종료 시 이 날짜를 SEVIS에 등록합니다.

Source: USCIS Optional Practical Training — USCIS OPT information for F-1 students

유예 기간 중 할 수 있는 것

60일 유예 기간 동안 미국에 합법적으로 체류하면서 다른 비자 카테고리로 신분 변경을 신청하거나 새로운 학업 프로그램에 입학할 수 있습니다.

새로운 F-1 프로그램에 입학하고 유예 기간이 끝나기 전에 새 학교가 새 I-20을 발급하면, F-1 신분이 끊김 없이 유지됩니다.

H-4(H-1B 소지자의 피부양자), B-2(방문자), 또는 새로운 학업을 위한 F-1으로의 신분 변경도 신청할 수 있습니다. 유예 기간이 끝나기 전에 신청하면 심사 중에도 합법적인 체류 상태가 유지됩니다.

유예 기간 중 취업 허가 여부

EAD 만료 후 별도의 취업 허가 없이 계속 일하면 불법 취업에 해당합니다. 이는 F-1 신분 위반으로 심각한 이민 관련 결과를 초래할 수 있습니다.

예외: 고용주가 H-1B 청원서를 제출하고 추첨에 선발된 경우, cap gap이 취업 허가를 9월 30일까지 연장할 수 있습니다. 이는 유예 기간과는 별도의 제도입니다.

유예 기간 중 운전면허증

각 주의 DMV는 합법적 체류 서류의 만료일을 기준으로 운전면허증을 발급합니다. 유예 기간 중에는 유예 기간 종료일이 기재된 I-20을 합법적 체류의 증거로 인정하는 주가 대부분입니다.

유예 기간 중 또는 그 이전에 면허증이 만료되는 경우, DMV에 유예 기간 종료일이 기재된 I-20, 여권, I-94, 만료된 EAD 카드를 지참하십시오. 필요 서류는 주마다 다릅니다.

초기 OPT 만료 후 STEM OPT 불승인

초기 OPT가 이미 만료된 후 USCIS가 STEM OPT 연장 신청을 불승인한 경우, OPT 만료일이 아닌 불승인 통지일로부터 별도의 60일 유예 기간이 주어집니다.

초기 OPT가 아직 유효한 상태에서 USCIS가 불승인한 경우에는 별도의 유예 기간이 발생하지 않습니다. 이 경우 불승인은 OPT 유효 기간 내에 발생한 것으로, OPT 종료 시 일반적인 60일 유예 기간이 시작됩니다.

초기 OPT 만료 후 STEM OPT 불승인 통지를 받은 경우 즉시 DSO에 연락하고, 이의 신청 등의 옵션을 검토하려면 이민 전문 변호사 상담도 고려하십시오.

실업 일수와 유예 기간

유예 기간은 OPT 실업 일수를 초기화하거나 추가하지 않습니다. 초기 OPT 기간 중 90일을 모두 사용했다면 유예 기간이 추가 일수를 제공하지 않습니다.

실업 일수는 OPT 취업 허가가 유효한 기간에만 집계됩니다. OPT가 종료되고 유예 기간이 시작되면 OPT 허가 자체가 없으므로 실업 일수 집계도 중단됩니다.

유예 기간 중 할 일

60일 유예 기간 중 주요 선택지는 신분 변경 신청, 새로운 학업 프로그램 입학, 또는 미국 출국입니다.

신분 변경 옵션으로는 H-4(배우자 또는 부모가 H-1B 신분인 경우 피부양자), B-2(방문자), 새로운 학업을 위한 F-1이 있습니다. 유예 기간이 끝나기 전에 신청하면 심사 중에도 합법적인 체류 상태가 유지됩니다.

H-1B cap gap: 고용주가 4월 1일 이전에 H-1B 청원서를 제출하고 10월 1일 시작으로 추첨에 선발된 경우, OPT 취업 허가가 9월 30일까지 자동 연장됩니다. 이는 일반 60일 유예 기간과 별개이며 고유한 조건이 있습니다.

해당되는 옵션이 없다면 60일 유예 기간이 끝나기 전에 미국을 출국해야 합니다. 유예 기간 후 유효한 신분 없이 체류하면 불법 체류로 집계됩니다.

Source: ICE SEVP F-1 Student Status — ICE/SEVP guidance on F-1 student status and post-completion grace periods