F-1留学生のOPT・STEM OPT終了後の60日猶予期間：在留条件と次のステップを解説

OPTの猶予期間（グレース・ピリオド）とは

OPTまたはSTEM OPTが終了すると、F-1学生には60日間の猶予期間が与えられ、その間は合法的にアメリカに滞在できます。猶予期間はOPT就労許可が失効した翌日から開始されます。

猶予期間は就労許可や学生身分の延長ではありません。身分変更申請、新しい学術プログラムへの入学、または帰国準備のために設けられた「合法的な在留の窓口」です。

猶予期間の終了日はI-20に記載されます。DSOはOPT終了時にこの日付をSEVISに登録します。

出典: USCIS Optional Practical Training, F-1学生向けのUSCISによるOPTの案内

猶予期間中にできること

60日間の猶予期間中は、合法的にアメリカに滞在し続け、別のビザ種別への身分変更申請を行い、または新しい学術プログラムに入学することができます。

新しいF-1プログラムに入学し、猶予期間が終わる前に新しい学校が新しいI-20を発行した場合、F-1身分が途切れることなく継続されます。

H-4（H-1Bビザ保有者の扶養家族として）、B-2（観光・訪問）、または新しい課程のF-1への身分変更申請も可能です。猶予期間が終わる前に申請すれば、審査中も適法滞在として扱われます。申請が猶予期間後に承認されても、申請中は合法的な在留が継続します。

猶予期間中の就労について

EAD失効後も別の就労許可なしに働き続けると、不法就労となります。これはF-1身分の重大な違反であり、深刻な入国管理上の影響を招きます。

例外：雇用主があなたのためにH-1B申請を行い、抽選で選ばれた場合、cap gapによりOPT終了後も就労許可が10月1日の後に来る4月1日まで、またはH-1B開始日のいずれか早い方まで延長される場合があります。これは猶予期間とは別の制度で、適用条件が異なります。

猶予期間中の運転免許証について

州のDMV（陸運局）は、合法的な在留を証明する書類の有効期限に基づいて運転免許証を発行します。猶予期間中は、猶予期間終了日が記載されたI-20を、継続的な合法在留の証明として受け付ける州がほとんどです。

免許証が猶予期間中またはそれ以前に失効する場合は、猶予期間終了日が記載されたI-20、パスポート、I-94、および失効したEADカードをDMVに持参してください。必要書類は州によって異なります。

初期OPT失効後のSTEM OPT不認可について

初期OPTがすでに失効した後に、審査中のSTEM OPT延長申請がUSCISによって不認可となった場合、OPT失効日ではなく不認可通知日から60日間の別の猶予期間が与えられます。

初期OPTがまだ有効な状態でSTEM OPT申請が不認可となった場合、別の猶予期間は発生しません。その場合は、不認可はOPT有効期間内に起きたことになり、OPT終了時に通常の60日間猶予期間が始まります。

初期OPT失効後にSTEM OPTの不認可通知を受け取った場合は、すぐにDSOに連絡してください。再審査申請など選択肢を検討する場合は、入国管理の専門弁護士への相談も検討してください。

失業日数と猶予期間の関係

猶予期間は、OPTの失業日数をリセットしたり、追加したりしません。初期OPT期間中に90日間の失業日数をすべて使い切った場合、猶予期間に追加日数は生じません。

失業日数はOPT就労許可が有効な期間中にのみカウントされます。OPTが終了し猶予期間が始まると、OPT就労許可自体が存在しないため、失業日数のカウントも停止します。

猶予期間中の主な選択肢

60日間の猶予期間中の主な選択肢は、身分変更申請、新しい学術プログラムへの入学、またはアメリカ出国の3つです。

身分変更の選択肢としては、H-4（配偶者または親がH-1Bを保有している場合の扶養家族）、B-2（観光・訪問）、新課程のF-1などがあります。猶予期間中に申請した場合、審査中も適法滞在が継続されます。

H-1B cap gap：雇用主が4月1日までにH-1B申請を行い、10月1日開始で抽選に選ばれた場合、OPT就労許可はその後に来る4月1日まで、またはH-1B開始日のいずれか早い方まで自動的に延長されます。これには固有の条件があり、通常の60日間猶予期間とは別の制度です。

いずれの選択肢も当てはまらない場合は、60日間の猶予期間が終了する前にアメリカを出国しなければなりません。猶予期間終了後も有効なステータスなしに滞在し続けると、不法滞在が積算されます。

出典: ICE SEVP F-1 Student Status, F-1学生ステータスと修了後の猶予期間に関するICE/SEVPの案内